La première étape de tout traitement des données doit nécessairement être celle de la préparation du fichier de données.

Lorsque la fenêtre Affichage de données est sur votre écran, notez la forme rectangulaire de la fenêtre :

• Les lignes seront des cas (on peut entrer un nombre impressionnant de lignes);
• Les colonnes, des variables (on peut entrer un nombre astronomique de variables);
• Les cellules contiendront les v des données.

L’ensemble des lignes utilisées (observations, sujets ou cas) et des colonnes définies (variables) se nomme matrice de données. Cette matrice peut être vide (aucune donnée d’entrée), complète (toutes les cellules ont une valeur) ou incomplète (une proportion des cellules sont vides, c’est-à-dire qu’elles contiennent des données manquantes).

Il y a deux principales façons de créer un fichier de données de format SPSS :

1.Directement (de manière interactive) à l’aide de l’éditeur de données. Pour ce faire, vous devez entrer les variables dans l’onglet Vue des variables, puis remplir les colonnes en indiquant les valeurs de chaque variable pour chaque cas (exemple de fichier SAV).

2.Par importation de fichiers de données :

• fichiers texte (RTF, Tab delimited) fichiers SPSS de versions antérieures
• tabulateurs (Excel, Lotus 1-2-3)
• base de données (Dbase, fichiers ODBC)
• fichiers SPSS/PC ou Windows
• fichiers SAS… (autres logiciels d’analyses statistiques).